Um caixão com uma caixa de presente foi trazido para a cerimónia durante o nosso casamento. Quase desmaiei quando foi aberto.
O que tinha sido planeado como um dia de casamento perfeito tomou um rumo inesperado quando um caixão — decorado com um laço gigante — foi transportado pelo corredor.
A noiva ficou atónita, os convidados ficaram em silêncio, maravilhados, e o que aconteceu a seguir marcaria o momento mais inesquecível de todo o dia.
« Tens a certeza de que estás pronta para isto? », perguntou o meu pai, com a mão quente pousando delicadamente no meu ombro enquanto eu ajustava o meu véu no espelho.
« Estive pronta para isto toda a vida, pai », respondi com um sorriso.
As minhas mãos estavam firmes, mas o meu coração disparava de excitação.
Nunca fui de sonhar com contos de fadas, mas sempre imaginei este dia — um dia cheio de amor, risos e família.
E aqui estava, exatamente como eu tinha planeado.
Durante meses, organizei minuciosamente cada detalhe: as flores, as cores, a disposição dos lugares.
A minha mãe costumava brincar dizendo que eu era controladora, mas confortava-me saber que tudo tinha o seu lugar.
« Estás linda », disse o papá, com a voz visivelmente emocionada.
« Não chores já, pai », brinquei, ignorando o seu sentimentalismo. « Ainda temos de ir até ao altar. »
Mal podia esperar para ir até ao altar e ver Jacob, o meu futuro marido, ali parado.
O Jacob não era como eu. Não se preocupava com os detalhes nem pensava demasiado nas coisas.
Era calmo, engraçado e sabia sempre como me fazer rir quando eu ficava demasiado séria — e era exatamente isso que eu adorava nele.
Conhecemo-nos há quatro anos na festa de um amigo em comum.
Estava sentada a um canto, tentando evitar conversa de circunstância, quando ele chegou — com dois copos na mão e um sorriso que iluminou o ambiente.
« Parece estar a divertir-se muito », disse, piscando o olho.
« Odeio festas », admiti de imediato.
« Eu também não », riu-se, embora fosse óbvio que era a alma da festa.
Aquele era o Jacob — tranquilo, sempre capaz de encontrar humor em qualquer situação.
Falámos, rimos e, no final da noite, eu sabia que ele era muito especial.
Éramos opostos em muitos aspetos, mas ainda sentíamos uma forte ligação.
Gostava de planear as coisas e de ser organizada; Jacob, por outro lado, adorava simplesmente seguir o fluxo.
Mas este equilíbrio funcionou, e agora estávamos ali, prontos para dizer « sim ».
« Encontraste mesmo o teu par perfeito », disse a minha melhor amiga Kate na minha despedida de solteira.
« Sempre disseste que não acreditavas em casamentos e essas coisas. »
« Acreditei », concordei, « até conhecer o Jacob. »
O grupo de amigos de Jacob, por outro lado, era completamente diferente.
Eram barulhentos, selvagens e adoravam pregar partidas uns aos outros.
O seu padrinho, Derek, era sempre o líder.
Os rapazes ainda agiam como no liceu — sempre a contar piadas e a arranjar confusão.
Auto-intitulavam-se « Clube dos Solteiros », um grupo que aparentemente nunca queria crescer.
« Vão crescer um dia », dizia Jacob sempre com um sorriso.
Mas eu sabia que não.
Os seus amigos eram implacáveis com as suas brincadeiras, mas, no fundo, tinham boas intenções.
No dia do casamento, o sol brilhava, as flores estavam perfeitas e tudo parecia um sonho.
Quando estava pronta para caminhar até ao altar, respirei fundo.
O meu pai estava ao meu lado, a nossa família e amigos reunidos, e o Jacob — provavelmente a brincar com os padrinhos para se acalmar — estava à minha espera.
« Estás pronta? », perguntou o papá uma última vez.
« Nunca estive preparada », disse eu, sorrindo.
A cerimónia começou lindamente.
A música tocava suavemente, e eu e o Jacob estávamos de pé, no altar, de mãos dadas.
Os seus olhos brilhavam de amor, e eu podia ver a emoção a crescer dentro dele.
Estávamos prestes a trocar os nossos votos, e eu não podia estar a sentir-me mais feliz.
Mas assim que abri a boca para falar, algo me chamou a atenção.
Um grupo de homens surgiu do fundo da sala, transportando algo de grande porte.
A princípio pensei que fosse uma brincadeira, ou talvez um presente de última hora, mas, à medida que se aproximavam, percebi o que era: um caixão.
O meu coração afundou.
Pisquei os olhos, esperando estar apenas a imaginar.
Mas não, era real.
Um caixão de madeira, decorado com uma fita vermelha gigante.
Os convidados ficaram em silêncio, e a música pareceu desaparecer enquanto todos se viravam e observavam a cena inexplicável.
Olhei para Jacob, esperando que reagisse, mas ele ficou quieto, de olhos arregalados, como todos os outros.
« O que está a acontecer? », pensei, o pânico a crescer dentro de mim. « Será uma piada horrível? »
Os homens que transportavam o caixão caminharam calmamente até ao altar e colocaram-no aos nossos pés.
Senti-me paralisada, incapaz de compreender o que estava a acontecer.
Segurei a mão de Jacob, mas até ele parecia demasiado chocado para se mexer.
Então, Derek deu um passo em frente.
Claro que era ele.
Se alguém estava por trás daquela cena absurda, tinha de ser Derek.
Estendeu a mão para a tampa do caixão, sem pressa, como se estivesse a aumentar imenso a tensão.
« Derek, o que se passa? », perguntei finalmente, com a voz trémula.
Sem dizer uma palavra, sorriu maliciosamente e levantou a tampa lentamente.
Não havia nada de mórbido lá dentro.
Em vez disso, havia uma foto emoldurada de Jacob, embrulhada num laço gigante como presente.
Por momentos, fiquei ali parada, sem palavras.
Depois, o resto dos amigos de Jacob saltaram de trás do caixão, gritando: « Surpresa! ».
Levei um momento para perceber o que estava a acontecer.
Não era um pesadelo — era uma brincadeira elaborada.
O caixão, a foto — era a forma de dizerem que Jacob estava «morto» para eles agora que ia casar.
« Estás a brincar », murmurei, ainda chocada.
Derek esboçou um sorriso largo.
« Ele é um homem casado agora! Precisávamos de nos despedir a sério! »
Jacob riu timidamente e ergueu as mãos, inocentemente.
« Juro, não sabia que eles iam fazer isto », disse.
Por um breve momento, tive vontade de estrangular o Derek por ter causado tanta agitação no meu casamento.
Mas depois percebi o absurdo de tudo aquilo.
Os amigos de Jacob sempre foram assim e, à sua maneira distorcida, esta era a sua forma de mostrar que se preocupavam.
Não consegui conter o riso.
Antes que me apercebesse, estava a rir tanto que as lágrimas brotaram dos meus olhos.
Em breve, Jacob e os convidados também se estavam a rir.
A tensão diminuiu e o clima voltou à leveza.
O nosso casamento não foi arruinado — simplesmente tornou-se ainda mais inesquecível.
« Não acredito que fizeste isso », disse eu, ainda a rir.
« É tudo bem-intencionado », disse Derek, obviamente orgulhoso de si próprio. « Precisávamos de dar uma despedida à altura ao Jacob. »
Jacob abanou a cabeça, ainda sorrindo.
« Você é louco. »
Enquanto limpava as lágrimas de tanto rir, olhei para Jacob e senti apenas amor e alívio.
Apesar da loucura, o dia estava perfeito — perfeito à sua maneira.
Jacob inclinou-se na minha direção e beijou-me suavemente.
« Amo-te », sussurrou.
« Também te amo », sussurrei de volta, pensando para mim: Que dia jamais esqueceremos.
